Bijzonder pareltje van hout en glas

Kerken worden tegenwoordig vaker afgebroken of herbestemd dan nieuw gebouwd. Toch koesterde Hugo de Clercq van FARO Architecten de stille hoop er ooit nog eens een te mogen ontwerpen. En nu staat het er, midden in de bossen, in het conferentiecentrum Mennorode bij Elspeet: een klein, duurzaam pareltje van hout en glas.

‘Dat de nieuwe ruimte puur zou worden, één met prachtige omgeving, dat wist ik vanaf het begin’, zegt Hugo de Clercq. ‘De enige randvoorwaarden waren de plaats, een indicatie van de omvang en het uitdrukkelijke verzoek het zeer duurzaam te maken.’

‘Hout is het meest natuurlijke, warm aandoende materiaal dat Hugo kan bedenken – en het is CO₂-neutraal. Om de relatie met de omgeving sterker te maken, heeft De Clercq ervoor gekozen de achtergevel zo veel mogelijk open te houden en daar de beglazing te concentreren. Daarmee profiteert het interieur van passieve zonne-energie. Wat dan nog aan verwarming nodig is, komt van duurzame bronnen.’

De openheid van de gevel maakte extra bouwkundige verstijvingen in de vorm van verticale lamellen noodzakelijk. De Clercq: ‘Metaglas was de enige fabrikant die het aandurfde die lamellen in glas te leveren en ook de rest van de beglazing vrijwel profielloos te laten. Dat creëerde precies de openheid die ik voor ogen had.’